É muito comum no segmento de placas de circuitos impressos algumas empresas se especializarem exclusivamente na fabricação e no fornecimento de protótipos e pequenas quantidades de placas, enquanto outras empresas são especializadas em grandes lotes.
Isto porque independentemente da quantidade de placas, os diversos processos de fabricação estão presentes nos dois casos. Porém, a automatização necessária para se fabricar grandes lotes requer ajustes ao iniciar cada processo. E isto envolve um tempo de setup que não justificaria aplicar para alguns protótipos ou pequenas quantidades de placas.
Devido a estas peculiaridades é que se pode perceber que inúmeros usuários acabam optando por fazer seus protótipos na empresa “A” e a produção das placas na empresa “B”. Desta forma, conseguem maior agilidade e menores custos, contando com as empresas especializadas em protótipos e somente após tudo aprovado e testado, é que solicitam a produção em maiores escalas a outro fabricante de placas de circuito impresso.
Mas essa prática, embora aparentemente ideal, muitas vezes traz algumas surpresas inesperadas.
A primeira delas está bem clara na escolha dos processos de fabricação ideais para cada situação. Por exemplo, ao optar por um processo de transferência de imagem que permita capabilidades mais próximas do zero, esta opção praticamente não trará qualquer aumento de custo no caso dos protótipos. Mas essa mesma escolha pode trazer custos indesejáveis quando se trata de grandes produções.
Isto já sinaliza que existe a possibilidade de após ter os protótipos aprovados, descubram inconvenientes apenas no momento da produção, já que está sendo solicitada a outro fabricante. E então, este poderá apontar restrições técnicas ou até mesmo de custo sobre aquilo que teoricamente já foi testado e superado na etapa de protótipos.
Ao solicitar o protótipo ao próprio fabricante que irá executar a produção, este risco se minimiza bastante, pois este fabricante já está bastante acostumado com as inúmeras ocasiões em que após a aprovação dos protótipos vêm naturalmente os pedidos de maiores produções. Por isso, desde o recebimento dos arquivos para fabricação dos protótipos, seu olhar já está preparado para tratar qualquer peculiaridade do projeto com uma visão mais ampla, que não irá pensar exclusivamente nas melhores formas de se executar os protótipos. Isso porque tem aí neste momento a oportunidade de planejar toda e qualquer adequação necessária para a produção de grandes lotes. Assim, pequenos detalhes que não fariam qualquer diferença na edição dos protótipos são já nesta fase ajustados pensando-se na produção futura, e não apenas neles. Com isso, a repetibilidade na produção em relação ao que foi apresentado no protótipo está muito mais garantida.
Outras situações podem ser verificadas como, por exemplo, alguns poucos furos com diâmetros ou posicionamentos menos adequados que poderiam gerar muitas quebras de brocas durante uma grande produção. Isso é facilmente resolvido na tiragem de alguns poucos protótipos. Basta alguns ajustes nos parâmetros de furação e pouco importa se esse ajuste implicará na perda de alguns segundos. Só que em uma grande produção esses segundos são multiplicados e podem se transformar em muitas horas. Ou seja, o primeiro fabricante que fez apenas os protótipos nem perdeu tempo em tentar alterar o posicionamento ou diâmetro do furo. Simplesmente ajustou os parâmetros e tudo resolvido. Mas quando o fabricante das grandes produções localizar o problema, certamente terá que alterar esse furo ou considerar o aumento de custo representado por ele.
Aumento de custo é algo absolutamente indesejado. Então geralmente opta-se pela alteração, e neste caso, aquele teste feito com o protótipo já perde ainda que minimamente a sua validade.
Nem sempre essa opção de fazer o protótipo com uma empresa especializada somente em protótipos é por uma questão de custo e sim uma opção de prazo. É natural e compreensível que o fabricante de grandes lotes, ainda que ofereça os protótipos como cortesia em função do grande pedido que está por vir, a verdade é que geralmente a sua grande estrutura não oferece a agilidade necessária de quem precisa de um protótipo.
As vantagens de centralizar protótipos e produção em um mesmo fornecedor não param por aí. Os ganhos de comunicação não somente na área comercial como também na área técnica são significativos. Uma vez aprovados os protótipos, uma simples confirmação já inicia todo o processo de produção, muitas vezes sem a necessidade de novos envios de arquivos, novas análises técnicas, emissões de documentos, descritivos, diagramas de processos mecânicos, e até a familiaridade dos profissionais em cada processo de fabricação daquela placa. Tudo isso significa economia de tempo e redução de risco de erros e, acima de tudo, a garantia de receber a produção com a máxima similaridade em relação ao protótipo previamente aprovado.
Mas o que fazer quando o fabricante de protótipos só faz mesmo pequenas produções? E o fabricante de grandes lotes realmente não tem a agilidade que você precisa para fornecer os protótipos?
Sem dúvida, a melhor alternativa principalmente naquela fase inicial onde as grandes produções ainda não atingiram níveis tão elevados, é poder contar com empresas devidamente preparadas para atender as duas situações.
Para isso, nós da TEC-CI montamos um departamento exclusivo para protótipos, onde conseguimos a mesma agilidade e custos das empresas especializadas. Isso sem abrir mão de toda a automatização necessária para continuar atendendo os médios e grandes lotes com a máxima competitividade, qualidade e rapidez.
Além de atender às necessidades dos nossos clientes de forma mais ampla, essa prática vem nos permitindo uma constante redução de custos, inclusive no fornecimento de protótipos. Nosso objetivo é cada vez mais nos aproximar dos custos praticados nos sites internacionais mais competitivos existentes hoje no mercado.
Por isso, ao precisar de protótipos, conte com a gente. Após a aprovação desses protótipos, continue conosco para garantir ainda mais a sua agilidade, qualidade, repetibilidade e os melhores custos.
